La Chiesa di Sant’Anna e la piscina di Bethesda
Le due grandi piscine, situate nei pressi della Porta di Santo Stefano, originariamente facevano parte di un sistema di approvvigionamento idrico. Successivamente, furono scavate numerose grotte fino all'estremità orientale delle piscine al fine di fornire cisterne d'acqua e bagni da utilizzare per scopi medici e religiosi. Secondo il Vangelo di Giovanni, fu qui che Gesù guarì un uomo paralitico. Per onorare i miracoli e commemorare la casa natale di Maria, situata tradizionalmente in questa area, sono state costruite diverse Chiese.
Accanto alle piscine, sorge la Chiesa di Sant'Anna, costruita dai crociati nel 1130 e dedicata a Sant'Anna, madre di Maria. Tuttavia, si ritiene che le piscine reali siano state venerate dai cristiani sin dal V secolo. All'ingresso si trova un'inscrizione di Salah Eddin che ricorda la conversione della Chiesa in scuola Salahiyaa Madarasa nel 1192. Poi nel 1856, dopo la guerra di Crimea, i turchi ottomani donarono il sito a Napoleone III come riconoscimento del sostegno all'Impero da parte della Francia durante la guerra. Attualmente Sant'Anna appartiene al governo francese ed è amministrata dai Padri Bianchi, un ordine della Chiesa cattolica noto per il colore delle loro vesti.
